非洲电商创始人:疫情后反而抱着平常心 希望帮更多中国产品走进非洲

产经 来源:界面新闻 2023-02-03 10:52:08

笃定,是Kilimall创始人杨涛总结过去三年的关键词。

在非洲这片野性、瑰丽且蕴含着无数可能的大陆上,Kilimall是第一家走进其中的中国电商企业。2014年成立于东非肯尼亚,Kilimall的名字来源于非洲第一高峰——乞力马扎罗山,目前Kilimall已经成为东非第一大电商平台,用户量达到千万级,并且是第一个在非洲实现当日达和次日达的电商平台。


(资料图片)

过去三年里,由于新冠疫情反复,中国跨境电商业成为了最为跌宕起伏的行业之一。

在疫情之初, 非洲大量社交与消费行为转移到线上,Kilimall既经历了年销售额100%的快速增长;也由于疫情中封闭式管理过久,引发了爆仓挑战。

在听到2023年1月8日全面放开消息的时候,杨涛感到内心宽慰,“终于可以自由往来非洲了”,但同时他的内心感到平静,杨涛看到过去几年行业逐渐理性,Kilimall也回归商业本质,专注修炼内功,未来同样需要如此。

以下为Kilimall创始人杨涛的口述,界面新闻整理:

我们在疫情第一年的增长不错,2020年销售额增长超过100%。

疫情之下,很多行业都受到打击,但社交与消费行为全面向线上转移,在线生意在某种程度上反而加速了。而Kilimall的综合性供应链,既包含了中国,也包含了非洲本地的货品供给,因此抗风险能力更高,都让我们在2020年取得了不错的成绩。

在位于肯尼亚首都内罗毕市郊的Kilimall仓库,当地员工正在打包货物。图源:Kilimall公众号

不过,快速增长的背后,是无数的困难与挑战。

第一年,疫情率先在国内爆发,随后全球蔓延。2019年12月31日武汉首次通报新冠肺炎病例后,2020年4月,Kilimall所处的非洲地区出现了第一例病例,就在这个病例出现前夕,我们和驻非洲的中国本地员工做了一次开诚布公的沟通。

客观来说,非洲的医疗条件相对不足,如果我们的中国员工在非洲感染了疫情,又无法接受很好的治疗,后续怎么办?这是当时我们最担心的问题。但如果所有的中国员工都回来,他们又掌握着重要的运营权,非洲本地的电商业务可能就将遭遇停滞。

要知道,那是一次“生死抉择”,不同于欧美与中国,非洲没有完善发达的医疗体系,甚至全世界都在预测非洲会“尸横遍野”。

所以当听到我们所有驻非中国员工没有一人要回国,都愿意留下来时,我非常感动。最终我们还主动劝一位怀孕的员工回国。

应对疫情,整个2020年我们都维持着封闭式运营,员工在仓库里吃、住和工作,这也保障员工不会被感染,来保障Kilimall的平稳运营。

此前,我每年有一半时间在非洲,一半时间在国内度过,疫情之后,这个节奏就被彻底打破了。疫情暴发初始我正在国内,航班熔断,直到2020年底公司遇到了爆仓危机,我又再次踏上了去往非洲的旅途。

那是2020年的黑色星期五,很多商家都会提前备货,疫情之下商家都想把货物提前放到我们的仓库里,以减少人员管理麻烦。但我们的仓库管理人员没有做好入库计划,入仓节流阀开大了,导致备货库存逐渐到达峰值,每天捡货失败率也越来越高,最终超库容入库,爆仓了。

非洲本地员工出了问题第一时间不习惯告诉领导,而是自己解决,只有解决不了时,才会暴露到我这里来,过了快一个月我才知道这个问题的严重性。当时,我立马召集了国内的另外4个同事,决定去非洲。

尽管机票昂贵且不好买,疫情还在肆虐,但多年创业,大家都对非洲积累了深厚感情,且这次又是去解决问题,因此基本上是早上决定,晚上我们就从国内出发了。

家人、朋友们还是很担心,但创业就是要“向死而生”,像我们这种人,都是有一定的冒险精神,也不觉得有什么危险。

说到这次爆仓,我们几乎集中了一个月时间来解决问题。刚开始有点无处下手,上万平的仓库里堆满了货物、包材、耗材等,非常混乱,我想,解决问题可能要从人心开始,给大家不一样的感受。于是我选择从清洁卫生这个小点开始入手。

当时,我召集了Kilimall的10个非洲本地清洁员工开会讨论,用英文给他们讲了一个故事:美国总统肯尼迪曾去NASA访问,在洗手间碰到一位清洁工时,总统先生微笑着说,“感谢你把这里打扫得这样干净”。这位清洁工立刻回答说:“不,总统先生,我不仅是在做清洁,我也是在为登月做贡献。”

随后我对大家说道:“虽然你们是清洁工,但你们每天都在为Kilimall的伟大使命做出你们非常重要的贡献”。最终沟通效果超出预期,这10个清洁工都爆发神力,一天清洁的空间比以往两个星期都还要多,一天就把仓库主要的通道清理干净并打扫得干干净净。

每个人都惊呆了!我挑了几个优秀员工做发言,鼓励其他员工,此后大家的变化都是一日千里。每天我召集所有员工开展“仓库旅游 Warehouse Safari”,欣赏自己创造的仓库每天的变化。我在仓库的入口处的桌子上,盖上了一块雪白的桌布,上面放上一罐骄艳的鲜花,让这个月来在仓库中疲惫劳作的员工人人侧目,意识到我们每个人、公司都应该有所变化。

感官上焕然一新后,我们就紧锣密鼓地扩仓、搭货架,并主抓一个指标——库存准确率,发动所有员工,人力资源部、财务部等各个部门加入做货架盘点。

当时,货架在非洲很难搞,这么重的东西不能从中国发空运,海运时间又来不及,我们就在非洲天天找货架,把肯尼亚的货架全都买光了,并最终达到了99.99%的非洲最高的库存准确率。

爆仓危机最终影响了我们2021年的增长速度,不过好在2022年又恢复了过来。对了,前段世界,非洲“黑马”摩洛哥闯入世界杯四强,我们相关电视、足球、T恤等品类都卖得非常好。

今年年前我再次动身前往非洲,和驻非的中国员工共渡春节。在疫情刚开始之前,我参加了湖南卫视的跨年晚会,疫情结束后又参加全球华人华侨春节晚会,两次都是和何炅老师进行了交流,让我有一种时空穿越感,好像疫情开始就在昨天。

事实上,伴随着基础设施建设、人均消费水平的提高,非洲承载着拓荒者对于新大陆的期盼,源源不断的制造业、能源行业进入非洲大陆。但直到今天,中国互联网企业对这片土地也鲜少涉足。

我觉得疫情三年最大的影响,不在业务、不在市场,而是在创业心态上。

疫情开始时我意识到,内心要彻底放弃过去依靠外援的心态,中国互联网及电商行业,过去曾高度依赖融资去做增长,所有行业玩家都把融资做规模视为天经地义。但当前形势之下,还等着融资输血就会“死”,我下定决心一定要自力更生,自己养活自己。

所以,潜心研究产品、狠抓精细化运营,关注团队成长,打磨产品服务客户,是我过去三年的主要工作。好消息是,到2022年的第四季度,我们已经实现了盈利目标。

回过头来看,疫情也带来了一些机遇:本地电商渗透率加速了,一些“玩票”的友商也停止运营了,行业全面回归理性。以前整个行业都很浮躁,人也比较浮躁,想太多与服务客户无关的事情,这三年,我觉得自己也完成了一些蜕变,在领导团队、培养人才、打造产品上进步非常大,也不再盲目关注外部变化了。

这几年,Kilimall客户满意度越来越高,NPS(客户推荐指数)从36分增长到了53分,达到行业优秀水平,复购率有了很大提升;APP在非洲下载增速第一,下载总量排名非洲第二,与第一名的差距越来越小。我们没有裁员,过去两年做到准时发薪,实现了相对平稳的过渡。

2023年,我们计划在非洲更多国家开设站点,例如在坦桑尼亚、乌干达设立海外仓,在5-10个国家开通跨境电商。与过去不同,以前进入更多市场是想实现自己的自己宏图大愿,现在是想为更多客户服务。比如不少坦桑尼亚人会托亲戚,在Kilimall上购物,然后捎给自己,他们经常给我们留言:Kilimall什么时候来我们国家呢?

疫情之前,每个人都想着加速狂奔,现在我反而抱着一颗平常之心,只希望非洲人民能喜欢我们的产品,帮助更多中国公司的产品走进非洲,踏踏实实走好每一步,踏踏实实服务好每个客户。

(文章来源:界面新闻)

标签: Kilimall

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